Полиомиелит относится к острым инфекционным заболеваниям вирусной этиологии, вызываемым вирусами полиомиелита серотипов 1, 2, 3. Источником инфекции является человек - больной или носитель. Доля вирусоносителей достигает 90-95 % среди заразившихся. Наибольшему риску заболевания подвержены дети, не привитые против этой инфекции (получившие менее 3 прививок против полиомиелита) или привитые с нарушением сроков иммунизации.

Вирус хорошо сохраняется во внешней среде, высоко устойчив к низким температурам и замораживанию, при этом быстро погибает при кипячении, под воздействием ультрафиолетовых лучей и обычных дезинфектантов. Передача вируса осуществляется с водой, пищевыми продуктами, предметами обихода, воздухом. Заболевание характеризуется поражением слизистых оболочек кишечника и носоглотки, в ряде случаев, нервной системы с развитием вялых параличей и парезов ног, рук, туловища.

В последнее время возрос риск завоза и распространения полиовирусов на территорию Санкт-Петербурга. Вакцинация - единственный способ защиты от полиомиелита! В целях достижения популяционного иммунитета к полиомиелиту и недопущению заноса инфекции, в т.ч. в детские организованные коллективы, проводится «подчищающая» иммунизация против полиомиелита детского населения (ранее не привитых против полиомиелита и не получивших профилактические прививки в сроки, установленные национальным календарем профилактических прививок).